Kontroverzna odluka FIFA-e da suspenduje kaznu američkom reprezentativcu Folarinu Balogunu izazvala je novu buru u svjetskom fudbalu. Nakon brojnih reakcija navijača, stručnjaka i nacionalnih saveza, sada se oglasila i UEFA, koja je u zvaničnom saopćenju oštro kritikovala potez krovne svjetske fudbalske organizacije.
U saopćenju UEFA navodi da je FIFA ovom odlukom narušila kredibilitet disciplinskog sistema, ocijenivši cijeli slučaj kao “presedan bez opravdanja”. Evropska fudbalska kuća poručila je da se ovakvim potezima dovodi u pitanje jednakost svih učesnika takmičenja i dosljedna primjena pravila.
Podsjetimo, Balogun je direktan crveni karton zaradio u utakmici protiv Bosne i Hercegovine nakon intervencije nad Tarikom Muharemovićem. Iako je prema pravilima trebao automatski propustiti naredni meč, FIFA je odlučila da njegovu suspenziju stavi na jednogodišnji uslovni period, čime mu je omogućeno da nastupi u osmini finala protiv Belgije.
Odluka je izazvala veliko negodovanje i u Belgiji, čiji je fudbalski savez saopćio da razmatra sve pravne mogućnosti zbog poteza FIFA-e. Cijeli slučaj otvorio je raspravu o tome da li disciplinska pravila vrijede jednako za sve reprezentacije na Svjetskom prvenstvu.
Slučaj Balogun tako je prerastao u jednu od najvećih kontroverzi ovogodišnjeg Mundijala, a reakcija UEFA-e dodatno je pojačala pritisak na FIFA-u da objasni razloge svoje odluke
